Durante un tiempo, la idea de que Kevin Durant regresara al Oklahoma City Thunder una vez más parecía completamente descabellada.
¿El tipo que se fue para unirse al equipo de los Golden State Warriors que lo vencieron en las Finales de la Conferencia Oeste? ¿Posiblemente la potencia más dominante en la historia de la NBA? Es difícil imaginar que las dos partes vuelvan a cruzarse en términos amistosos, dada la mala sangre que siguió a su decisión.
Sin embargo, ocho años después, muchos rumores y opiniones han circulado en torno a la idea del inesperado suceso. Con Oklahoma City en ascenso como contendiente al campeonato una vez más, y los Phoenix Suns de Durant en una situación desesperada, hay razones obvias por las que esta idea tiene algún sentido.
Incluso a los 35 años, Durant sigue actuando como uno de los mejores jugadores de la liga. Sólo promedió 27,1 puntos, 6,6 rebotes y cinco asistencias con divisiones de tiro de 52,3/41,3/85,6%, por lo que no ha cambiado mucho a lo largo de los años. Adquirirlo agregaría una dinámica completamente diferente a la alineación del Thunder, dándole otra arma ofensiva letal que podría encajar muy bien junto a Jalen Williams y Chet Holmgren.
La relación de Holmgren con Durant ha sido documentada desde que fue reclutado. Los dos jugadores son vistos juntos regularmente en los entrenamientos de temporada baja, y está claro que el veterano ha tomado al novato bajo su protección. Tiene todo el sentido del mundo, considerando su increíble habilidad para pintar el perímetro combinada con una constitución alta y delgada. Estar juntos en el mismo equipo acelerará aún más su asociación, y Durant tuvo muchas cosas buenas que decir sobre el equipo que rodea a Holmgren.
Si Durant quiere ganar otro campeonato antes de que termine su carrera, Oklahoma City es uno de los mejores lugares para hacerlo. Unir fuerzas con Shai Gilgeous-Alexander sería una pareja de superestrellas, sin mencionar todo el talento joven que solo crecerá y se desarrollará en las próximas temporadas. Puede que no haya podido darle un campeonato a la organización en su primera etapa, pero una segunda carrera podría darle una oportunidad aún mejor.
Incluso con todos los aspectos positivos, todavía parece imposible.
Al 14x All-Star le quedan dos años de contrato, en los que se le deben más de 50 millones de dólares anuales. Es un acuerdo que llenará la mayor parte de la nómina del Thunder, y es difícil ver mucho margen de maniobra fuera de él. Todas esas estrellas jóvenes se estarán preparando para extensiones a largo plazo en el futuro cercano, y necesitarán ese dinero para mantener su núcleo a su alrededor.
Cambiar por Durant en primer lugar costaría una tonelada, incluso considerando su edad. Eso requeriría al menos algunas piezas clave en la plantilla, incluidos Cason Wallace, Josh Giddey, Luguentz Dort, etc. – para que esto suceda, así como una gran parte de la reserva de selecciones de primera ronda que Oklahoma City ha acumulado desde entonces. Paul George y Russell Westbrook intercambian.
Por muy especial que sería tener un ex gran corredor, probablemente no sea lo mejor para el Thunder poner todas sus fichas en una canasta envejecida de Durant. Su declive comenzará más temprano que tarde y su tiempo para operar será muy corto. Si bien podría ser un jugador para ganar para Oklahoma City, el riesgo puede no valer la pena considerando cuánto tiempo le queda todavía en el cargo.
¿Se unirá Durant al Thunder después de que expire su contrato? Es posible. El próximo acuerdo no será tan rígido como el actual y tendrá la opción de elegir con qué equipo quiere retirarse. No «salvará su legado», pero sería una buena manera de terminar una carrera en el cómic.
Esta idea se puede revisar en dos años. Pero ahora, no esperen que Durant vuelva a ser una realidad en Oklahoma City.
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