Los líderes del equipo de EE. UU. se hacen eco de los comentarios de Joel Embiid sobre la edad del equipo: «Estamos descubriendo formas de ser efectivos»

PARÍS – Joel Embiid sugirió recientemente que las estrellas del equipo de EE. UU. estaban envejeciendo y que su avanzada edad estaba provocando que los forasteros sobreestimaran su fuerza colectiva.

Dos de los jugadores de Embiid hablaron de ello con él, hasta cierto punto.

«Obviamente, somos viejos y todos tenemos millas en nuestro cuerpo», dijo Kevin Durant, de 35 años, máximo anotador del equipo de EE. UU., pero que aún no ha jugado este verano debido a una lesión en la pantorrilla. «Estamos descubriendo formas de ser efectivos, tal como lo ha sido Jo durante las lesiones».

Embiid, de 30 años, ha luchado contra múltiples lesiones a lo largo de su carrera y eligió jugar para Estados Unidos contra Francia, donde también es nacional, en los Juegos Olímpicos.

Durant reconoció que estaba al tanto de los comentarios de Embiid. Steph Curry, que se sentó junto a Durant en una conferencia de prensa olímpica en París el jueves, fingió ignorancia y cuestionó el contexto.

«Lo que quiero decir es que hay muchos podcasts disponibles», dijo Curry, de 36 años.

Los comentarios de Embiid, hechos al New York Times en un segmento de «Entrevista» de 32 minutos antes del inicio del campo de entrenamiento del equipo de EE. UU. el 20 de julio, causaron confusión fuera del equipo nacional de EE. UU.

El equipo de EE. UU., que ha ganado cuatro oros consecutivos y es favorito para un quinto, está formado por 11 All-Stars actuales de la NBA que son considerados futuros miembros del salón de la fama. Pero el punto de Embiid fue que el equipo estaba sobrevalorado incluso antes de que se jugaran los partidos, y una razón que pasó factura a las grandes estrellas de la época.

«Si miras el talento que tiene Estados Unidos, hay el mismo talento en otros equipos», dijo Embiid. «Y con el talento que hay en el equipo de Estados Unidos, también te das cuenta de que la mayoría de esos muchachos son mayores. LeBron no es el LeBron que era hace unos años. Así que es una gran diferencia. Todo el mundo te lo dirá, y tú». Puedes verlo por ti mismo, el atleta que era LeBron hace unos años no es el mismo que es ahora. Creo que la gente se engaña con los nombres en el papel y ahora ya no son lo que solían ser».

Los comentarios de Embiid causaron confusión (Paul Harding/Getty Images)

Embiid puso como ejemplo a James, de 39 años, pero la selección estadounidense tiene siete jugadores de 30 años o más. Derrick White tiene 30 años, Anthony Davis tiene 31 años y Jrue Holiday tiene 34 años. Kawhi Leonard, de 33 años, estaba originalmente en el equipo, pero los funcionarios de EE. UU. lo enviaron a casa después de que se determinó que su inflamación crónica en la rodilla no le permitiría jugar a un nivel suficientemente alto. durante los Juegos Olímpicos. Fue reemplazado por White.

La ironía de que Embiid haya diferenciado a James, y el momento de la transmisión, es que James fue el mejor jugador del equipo de EE. UU. durante el draft. Lidera al equipo en anotaciones y asistencias, y dos veces recuperó a los estadounidenses de déficits tardíos con 25 puntos contra Sudán del Sur (el 20 de julio, el día en que se transmitió la entrevista de Embiid, y 11 de sus 20 puntos al final del último cuarto el lunes contra Alemania.

VE AL FONDO

LeBron James y Steph Curry tenían un ‘rencor saludable’: los Juegos Olímpicos ofrecen algo nuevo

James promedia 14,6 puntos y 3,8 asistencias para el equipo de EE. UU. Ni James ni Embiid han hecho los comentarios públicamente y Durant dijo que no eran un tema de conversación dentro del equipo.

Durant agregó el jueves cuando se le preguntó sobre James: «Lo que pasa con la grandeza es que te adaptas y continúas encontrando formas efectivas». «Eso es lo que ha hecho LeBron. A sus 25 o 26 años ya no es el mismo corredor y corredor, pero aún así salta muy alto y corre rápido».

Curry dijo que el equipo todavía depende de sus miembros jóvenes.

«Es un equipo de cinco (en la cancha a la vez), así que todos tienen que llevarse bien», dijo.

Ahora, Devin Booker parte rumbo a Estados Unidos junto a James, Curry, Embiid y Holiday. Booker tiene 27 años pero ya es medallista de oro olímpico. Holiday ganó el oro con Booker en los Juegos de Tokio. El segundo máximo anotador del equipo, Anthony Edwards, tiene 22 años y juega en la segunda unidad con Davis, Bam Adebayo (27), Jayson Tatum (26) y White. Tatum y Adebayo también ganaron el oro en 2021.

«Realmente no creo que sea gran cosa», dijo el entrenador de Estados Unidos, Steve Kerr, más tarde el jueves, cuando se le preguntó sobre los comentarios de Embiid. «Creo que es un hecho que LeBron tiene 39 años y Steph tiene 36. Eso no cambia el hecho de que LeBron sigue siendo un gran jugador. Ha tenido los últimos dos partidos.

«Realmente nos gusta el equilibrio entre edad y experiencia en este equipo, y ninguna de esas cosas es más importante que unirnos como equipo y llevar nuestra fuerza competitiva colectiva a un nivel superior», continuó Kerr. «Y ciertamente podemos hacerlo».

El primer partido olímpico del equipo de EE. UU. es contra Serbia a las 5:15 p. m. hora local (11:15 a. m. ET) el domingo en Lille, Francia. El viernes es un día libre para el equipo estadounidense mientras se prepara para la atrevida Ceremonia de Apertura en París, donde los atletas navegarán por el río Sena en barcazas.

James se convertirá en el primer jugador estadounidense en servir como abanderado.

Lectura obligatoria

(Foto superior: Arturo Holmes/Getty Images)